La Isla Saona es la isla mas grande de nuestro país
(que también forma parte de una isla), República Dominicana y pertenece a la provincia
La Altagracia, en la zona este. Tiene una superficie de 110 Km2 y en
las zonas donde el nivel del agua es bajo se pueden observar estrellas de mar. También
hay arrecifes de coral.
Aunque la isla es pequeña, en ella habitan
alrededor de 500 personas que viven de la pesca y el turismo y son los mismo
que te ofrecen estos servicios mientras estas de visita. Tienen venta de
souvenirs del tipo pulseras, collares, anillos, que son hechos de forma
artesanal y que en su mayoría emplean elementos alusivos a la playa (conchas
marinas muertas, piedras, entre otros), ya sea montado sobre metal o sobre
cordones de piel. Ofrecen, de igual manera, servicios de masajes corporales con
aceites esenciales a precios mas asequibles que los que se pueden encontrar en
un hotel y la venta de piña colada.
Saona es muy visitada principalmente por turistas
procedentes de Norteamérica y Europa, pero en los últimos años se ha visto un
aumento de turistas de países de otras partes de América (Centroamérica y Suramérica),
como son Colombia, El Salvador, México. También los dominicanos estamos frecuentando
mas este tipo de destino turístico.
Para visitar la isla se puede hacer a manera
particular o en un tour. Yo recomiendo la segunda opción (es la que hice y me pareció
bastante cómoda), ya que te permite salir con un grupo de personas y uno o mas guías
que de forma anticipada tienen reservado los transportes y la alimentación durante
el tour. En Santo Domingo es donde más
se posibilita encontrar un tour hasta la isla, y varias de estas agencias
realizan viajes diarios al lugar, una de ellas es ATA Excursiones, localizada
en la Zona Colonial. El itinerario del viaje suele ser el siguiente:
- Llegar hasta la playa de Bayahibe.
- Tomar lancha o catamarán hasta la piscina natural que se encuentra antes de llegar a Saona y que es una parada obligatoria. Aquí el nivel del agua llega máximo al nivel del pecho, es cristalina y se pueden observar las estrellas de mar.
- Desde la piscina natural se retoma el recorrido hacia la isla. Aquí se almuerza y se disfruta de la playa.
- Se hace el regreso en lancha o catamarán.
Ojo: si vas en lancha, regresas en catamaran
y viceversa.
Finalmente se hace una parada para removernos
la sal de la playa, ponernos ropa seca, etc.
Datos:
- Si durante el trayecto hacia o desde la isla prestas atención, podrás ver la separación que hay entre el país y la isla, la cual es de unos 1.5 Km.
- Hay dos asentamientos humanos en la isla, el pueblo de Mano Juan y la playa Catuano.
- Saona es parte del antiguo Parque Nacional del Este.
- Los tours rondan los 1,800-2,200 DOP (aproximadamente 45 USD) e incluyen traslados, bebidas y comida.
